認知症ケアの現場で、大きな課題の一つになる行動が「夜間徘徊」です。
夜中に突然起き出して歩き回る
廊下を何度も往復する
玄関から外に出ようとする
こうした行動は、介護職や家族にとって大きな負担になります。
夜間徘徊が起きると次のリスクがあります。
・転倒や骨折
・外出による行方不明
・睡眠不足による体調悪化
・介護者の疲労
しかし重要なのは、夜間徘徊を単なる問題行動として扱わないことです。
多くの場合、そこには本人なりの理由があります。
認知症ケアでは
「行動を止める」より「理由を理解する」
という視点が非常に重要になります。
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夜間徘徊が起きる主な原因
夜間徘徊の原因は一つではありません。
複数の要因が重なって起きるケースがほとんどです。
代表的な原因を見ていきます。
体内時計の乱れ（昼夜逆転）
認知症になると、体内時計を調整する機能が低下します。
その結果
・昼間に眠る
・夜に覚醒する
・生活リズムが崩れる
といった状態が起こります。
この状態では、本人にとっては
「夜が昼」
になっていることもあります。
つまり夜間徘徊は、本人にとっては異常行動ではなく、
普通の活動時間である可能性もあるのです。
不安や混乱
夜は環境が変わります。
・暗い
・静か
・人が少ない
こうした状況は、認知症の人にとって理解しにくい環境になります。
その結果
「ここはどこ？」
「家に帰らないと」
「仕事に行かなければ」
といった不安が生まれます。
この不安が、歩き回る行動につながることがあります。
身体的不快
夜間徘徊の原因として意外に多いのが、身体的な不快感です。
例えば
・トイレに行きたい
・喉が渇いた
・痛みがある
・おむつの不快感
認知症の人は、これを言葉でうまく伝えられないことがあります。
その結果、落ち着かず歩き回ることがあります。
過去の生活習慣
徘徊の内容には、その人の人生が反映されることがあります。
例えば
・夜勤をしていた
・早朝に仕事をしていた
・農業をしていた
こうした人は、夜や早朝に活動する習慣が残っていることがあります。
つまり徘徊は
その人の人生の記憶
が行動として表れていることもあるのです。
夜間徘徊を無理に止めると悪化する
徘徊している利用者を見ると
「寝てください」
「歩かないでください」
「部屋に戻ってください」
と言いたくなります。
しかし強く制止すると
・興奮
・怒り
・不安増大
が起こることがあります。
認知症の人にとっては
理由があって行動しているからです。
そのため大切なのは
安心できる環境を作ること
です。
夜間徘徊を減らす環境づくり
夜間徘徊の対策として最も重要なのは、生活リズムの調整です。
昼間の活動量を増やす
昼間に活動が少ないと、夜に眠れなくなります。
そのため
・散歩
・体操
・レクリエーション
・家事参加
など、日中の活動量を増やすことが効果的です。
適度な疲労は、自然な睡眠につながります。
日光を浴びる
体内時計を整えるには日光が重要です。
特に朝の光は体内時計をリセットします。
・朝の散歩
・窓際で過ごす
・日光の入る部屋
こうした環境が睡眠リズム改善に役立ちます。
夜は刺激を減らす
夕方以降は刺激を減らすことも重要です。
例えば
・テレビの音量
・強い照明
・カフェイン
などは睡眠を妨げます。
夜は
・照明を少し暗くする
・静かな環境にする
・落ち着く雰囲気を作る
といった工夫が有効です。
安全に見守るための具体的対策
夜間徘徊を完全に防ぐことが難しい場合もあります。
そのため、安全対策も重要になります。
転倒しにくい環境を作る
夜間は転倒リスクが高まります。
次のような環境調整が有効です。
・廊下に物を置かない
・足元灯を設置
・滑りにくい床
・手すり設置
暗闇の中で歩くことが転倒の原因になるため
完全な暗闇を作らないことが重要です。
見守り機器を活用する
夜間見守りには機器も役立ちます。
例えば
・離床センサー
・ドアセンサー
・見守りカメラ
こうした機器を使うことで、介護者の負担を減らしながら安全を確保できます。
外出を防ぐ工夫
外出徘徊は最も危険です。
対策として
・玄関センサー
・鍵の位置変更
・チャイム設置
などが行われます。
ただし閉じ込めるような環境は、本人のストレスにつながるため注意が必要です。
認知症の不穏対応｜現場で使える声かけ
夜間徘徊の場面では、不穏状態になることも多くあります。
そのときに重要なのが声かけの方法です。
やってはいけない対応については以下で記載していますので、ご参考にしてください。
認知症の方への接し方｜やってはいけないNG対応
まずは否定しない
認知症ケアでは、否定は不安を強めます。
例えば
❌「違います」
❌「ここは家ではありません」
❌「そんなことありません」
こうした言葉は混乱を強めることがあります。
代わりに
⭕️「そうなんですね」
⭕️「心配ですよね」
と共感を示すことが大切です。
目的を一緒に確認する
徘徊している人には、目的があることがあります。
「どこに行こうとしているんですか？」
「何か探しているんですか？」
こうした質問をすると、不安の原因が見えることがあります。
安心できる言葉をかける
不穏のときは安心を作る言葉が重要です。
例えば
「大丈夫ですよ」
「一緒に行きましょう」
「ここで少し休みませんか？」
このような声かけは、利用者を落ち着かせる効果があります。
注意を別のことへ向ける
不穏状態では、注意を別の方向に向けることも有効です。
例えば
「お茶を飲みませんか？」
「少し座りましょう」
「一緒にテレビ見ませんか？」
行動の方向を変えることで、落ち着くことがあります。
徘徊は「危険行動」ではなく「サイン」
夜間徘徊は問題行動として扱われがちです。
しかし実際には
本人からのサイン
であることが多いです。
例えば
・不安
・痛み
・孤独
・混乱
こうした感情が、行動として表れている可能性があります。
そのため
「なぜ歩いているのか」
を考えることが、認知症ケアの大切な視点になります。
認知症ケアの本質は
行動を止めることではなく、安心を作ること
なのです。
まとめ
認知症の夜間徘徊は、
介護現場や家庭で大きな負担になる行動の一つです。
しかし、その多くは単なる問題行動ではなく、
- 体内時計の乱れや不安
- 身体的不快
- 過去の生活習慣
などが影響して起きる行動です。
そのため、無理に止めようとすると、
かえって不安や興奮を強めてしまうことがあります。
大切なのは、行動の背景を理解し、安心できる環境を整えることです。
具体的には、次のような対策が効果的です。
・昼間の活動量を増やし生活リズムを整える
・朝の日光を浴びて体内時計を調整する
・夜は刺激を減らし落ち着いた環境を作る
・転倒しにくい安全な環境を整える
・見守り機器を活用して安全を確保する
また、夜間徘徊の場面では不穏状態になることもあります。
その際は、否定せず共感を示し、安心できる声かけを行うことが重要です。
認知症ケアでは、行動を抑え込むことよりも、
本人の不安や困りごとに寄り添う視点が大切になります。
夜間徘徊は、本人からのサインであることも少なくありません。
「なぜこの行動が起きているのか」を考えながら関わることが、
安全で安心できるケアにつながります。
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よくある質問
Q：夜間徘徊は必ず起きる症状ですか？
A：必ず起きるわけではありませんが、体内時計の乱れや不安が重なると起きやすくなります。
Q：徘徊しているときは止めるべきですか？
A：強く止めると興奮することがあります。声かけで安心させながら自然に誘導することが大切です。
Q：夜間徘徊を減らす一番の方法は？
A：昼間の活動量を増やし、生活リズムを整えることが最も効果的です。
Q：不穏になったときの声かけのポイントは？
A：否定せず共感を示し、安心できる言葉で落ち着かせることが重要です。
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